NASA Hedef Asteroitinden 1.000 Tondan Fazla Kaya Çıkardı

Geçen yıl, NASA'nın DART uzay aracı, potansiyel olarak gezegeni öldüren herhangi bir uzay taşının yörüngesini değiştirmenin mümkün olup olmadığını keşfetmek için Dimorphos adlı bir asteroitle çarpışmak olan görevini tamamladı.

O zamandan beri, DART ekibinden bilim adamları görevin verilerini inceliyorlar ve şimdi Nature'da DART'ın bulgularının inceliklerini özetleyen beş yayın yayınladılar. Ayrıca, bu yaklaşımın, hepimizi öldürecek kadar büyük bir asteroit gelirse Dünya'yı savunmak için kullanılabileceğini belirlediler.

Raporlara göre, DART'ın güneş panellerinden biri, gövdesi saniyede 6 kilometre (saniyede 3,7 mil) hızla kayaya çarpmadan önce Dimosphos'a çarptı. Uzay aracı, çarpmanın gücünü artırdığı için görevin başarısı için kritik olan, merkezinden yaklaşık 25 metre (85 fit) uzakta asteroidle çarpıştı.

Araştırmaya göre, etki Dimorphos'tan 1 milyon kilo (1.100 ton) kaya fırlattı. O moloz yağmuru asteroitten fırlayarak DART'ın çarpma hızının dört katını oluşturdu ve Dimorphos'un rotasını önemli ölçüde değiştirdi.

NASA, görevi yalnızca bir uzay kayasında test etmiş olsa da, bilim adamları, Dimorphos (yaklaşık 560 fit genişliğinde) kadar büyük asteroitler için önceden keşif görevi gerekmediğine karar verdiler. En az birkaç yıllık ihbar süremiz olduğu sürece gelecekteki asteroit akışlarını engelleyebileceğiz, ancak birkaç on yıl daha iyi olurdu.

California, Mountain View'daki SETI Enstitüsü'nden Franck Marchis, "Bir tehdit varsa, bir asteroidi saptırmak için hızla bir görev inşa edebiliriz ve bunun etkili olma olasılığının çok yüksek olduğunu biliyoruz" dedi.

Avrupa Uzay Ajansı'nın Hera uzay aracı 2026'da Dimorphos'a vardığında, görevin asteroit üzerindeki etkisini daha net bir şekilde anlayacağız. Görev, DART'ın gelecekteki uygulamalar için kinetik etki yaklaşımını doğrulamak için ikili asteroit sistemi Didymos ve Dimorphos'u araştıracak.